Загадочные неопознанные летающие объекты (НЛО), наблюдения за которыми породили не только череду увлекательных историй, но и целую науку – уфологию, возможно, тесно связаны с феноменом, который носит название «эльфы» или «спрайты», яркими вспышками в высоких слоях атмосферы.
Танцующие в воздухе огоньки можно увидеть во время грозы и давно «знакомы» человечеству, но исследователи взялись за их изучение лишь после того, как один из наблюдателей смог зафиксировать их изображение в 1989 году.
«Молнии создают электрическое поле, которое и порождает вспышки-спрайты, - говорит Колин Прайс, геофизик из Университета Тель-Авива. – Теперь мы понимаем, что только молнии определенного вида могут дать толчок вспышкам на большой высоте».
С помощью специального оборудования исследователи смогли зафиксировать спрайты на высоте 56-129 километров от земли, что значительно выше обычного «молниеносного» уровня. Кроме того, спрайты имеют шарообразную форму.
Природа этих вспышек пока остается тайной, однако, по словам Прайса, именно спрайты могут раскрыть тайны НЛО, наблюдавшихся в небе в течение многих лет. Напомним, что объекты в виде сияющих шаров нередко видели в небе пилоты; им же знаком и другой загадочный феномен – «синие струи».
Прайс и его коллеги предполагают, что спрайты могут оказывать определенное влияние на состояние озонового слоя Земли, но сомневаются в том, что оно значительно.
Ученые обнаружили "Руку Бога"
Необыкновенной красоты
снимки, сделанные рентгеновским телескопом орбитальной обсерватории Chandra,
обнародовали специалисты NASA. Расширяющаяся туманность погибшей звезды PSR
B1509-58 имеет форму гигантской руки, протягивающей пальцы к загадочным огням.
PSR B1509-58 – это погибшая звезда, или пульсар,
которая, как и все ее «товарищи по несчастью», быстро вращается и испускает
поток частиц. Магнитное поле этого пульсара в пятнадцать триллионов раз сильнее
поля Земли, что также сыграло свою роль: электроны, двигаясь по заряженной
туманности, заставляют окружающий газ светиться в рентгене. «Пальцы» туманности
PSR B1509-58 тянутся к соседнему газовому облаку RCW 89, заставляя ярко сиять и
его. На снимке NASA облако RCW 89 выглядит красно-оранжевым.
Данный пульсар находится на расстоянии примерно 17
000 световых лет от Земли, а это значит, что удивительная картина сложилась 17
000 лет назад; мы же смогли увидеть ее только сейчас.
